Metformin wird zur Behandlung von Diabetes vom Typ II eingesetzt. Es wird in Amerika unter dem Namen Glucophage verkauft und es gibt weitere Generika selben Inhalts. Metformin senkt den Blutzuckerspiegel und reduziert den Appetit. Es ist besonders effektiv bei übergewichtigen Patienten, die unter einer Insulinresistenz leiden (d.h. es wir mehr Insulin als gewöhnlich benötigt, um den Blutzuckerspiegel zu regulieren). Dieses Medikament wurde im letzten Jahr 35 Millionen mal von Ärzten verschrieben und gehört somit zu den meistverkauften Medikamenten der Vereinigten Staaten.
Auch wenn dieses Medikament schon seit den Fünfzigern auf dem Markt ist, wurde erst vor kurzem sein Potential als Medikament zur Unterstützung des Gewichtsverlusts erkannt.
Schweizer Wissenschaftler kamen zu der Schlussfolgerung, dass Metformin das Medikament der Wahl für Diabetiker vom Typ II ist, da es den Gewichtsverlust fördert, während die meisten anderen Medikamente zu Behandlung dieser Art von Diabetes eine Gewichtszunahme fördern. Fünfzig Prozent der Diabetiker, die dieses Medikament einnahmen, verloren an Gewicht. Metformin hilft auch Nichtdiabetikern beim Gewichtsabbau, doch es gibt noch keine Langzeitstudien, die seine Effektivität zeigen.
Bodybuilder, die an Gewicht verlieren möchten, sollten diese Medikament nur unter Anleitung eines Arztes einnehmen, da es zu einem gefährlich niedrigen Blutzuckerspiegel führen kann, was insbesondere dann gilt, wenn Metformin mit intensivem Training und einer reduzierten Kalorienzufuhr kombiniert wird.
(International Obesity, im Druck, online veröffentlicht am 24. Juli 2007)
