Menschen verlieren Muskelmasse während sie altern (Sarkopenie), wodurch Kraft, Energie, Gleichgewicht und Mobilität reduziert werden und gleichzeitig das Risiko für Krankheiten steigt. Eine reduzierte Kapazität für die Verarbeitung von Protein oder eine schlechte Ernährung könnten Sarkopenie verursachen. Viele ältere Erwachsene verzehren nicht ausreichend Kalorien oder Protein, was die Muskelproteinsynthese beeinträchtigt und den Proteinabbau fördert.
Mehrere Studien versuchten den Proteinkonsum von älteren Menschen mit Hilfe von Supplements zu erhöhen, doch diese glichen dies dadurch wieder aus, dass sie während des restlichen Tages weniger aßen.
Wissenschaftler der medizinischen Zweigstelle der University of Texas in Galvestone, Texas, fanden heraus, dass ältere Erwachsene dieselbe Kapazität für die Verarbeitung von 120 Gramm magerem Rindfleisch wie junge Menschen besitzen. Die Rate, mit der eine Aminosäure (Baustein des Proteins) in das Muskelgewebe eingebaut wurde, war bei jungen Menschen (8 Jahre alt) und alten Menschen (70 Jahre) gleich.
Ältere Erwachsene besitzen dieselbe Kapazität für die Proteinsynthese nach dem Verzehr einer proteinreichen Mahlzeit, wie junge Menschen. Die Herausforderung besteht darin, ältere Menschen dazu zu bringen mehr proteinreiche Nahrungsmittel wie mageres Rindfleisch zu essen.
(American Journal Clinical Nutrition, 86: 451-456, 2007)
