Als George Foreman gegen Muhammad Ali in Afrika kämpfte, riefen die Einheimischen „Ali Bumbaye!“ („Ali, töte ihn!“). GlaxoSmithKline (GSK) macht ein dickes Geschäft mit der verschreibungsfreien Version von Orlistat (welches auch als verschreibungspflichtiges Xenical verkauft wird) namens Alli.
Xenical war ein Flop. Es kostet etwa 100 Dollar pro Monat und besitzt unangenehme Nebenwirkungen wie öligen Stuhlgang, Durchfall, Bauchkrämpfe und öligem Ausfluss. Der Umsatz mit diesem Medikament sank von 135 Millionen Dollar im Jahr 2002 auf 93 Millionen Dollar im letzten Jahr.
Alli besitzt dieselben Nebenwirkungen, doch die Geschäfte bekommen es regelrecht aus der Hand gerissen. GSK hat 150 Millionen Dollar für das Marketing ausgegeben und diese Ausgaben in nur drei Wochen wieder herein geholt.
Menschen, die eine Diät einhalten und Sport treiben während sie dieses Medikament einnehmen, können mit einem Gewichtsverlust von 10 Pfund pro Jahr rechnen. Ein Monatsvorrat dieses Medikaments kostet 60 Dollar. Late Night Komiker hatten ihren Spaß mit Alli, doch GSK lachte den ganzen Weg zur Bank über. Bodybuilder sollten dieses Produkt aufgrund der Nebenwirkungen an schweren Kniebeugentagen lieber meiden.
(Advertising Age, July 30, 2007)
