Übergewicht ist ein signifikanter Risikofaktor für Herzinfarkt, Schlaganfall, Erkrankungen der Gallenblase und einige Krebsarten. Jedoch nicht alles Fett ist hierbei gleich gefährlich. Fettansammlungen im Bauchbereich sind schädlicher als Fettansammlungen an anderen Stellen des Körpers, da sie mit Erkrankungen wie Diabetes vom Typ 2, Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel, Entzündungen der Blutgefäße und abnormalen Blutverklumpungen in Verbindung gebracht werden.
Die Anregung des Endocannabionid-CB1 Systems – die Rezeptoren die für die berauschende Wirkung von Marihuana verantwortlich sind – bewirkt Gelüste auf Nahrungsmittel, welche zu Fettansammlungen im Bauchbereich führen. Der Konsum von Marihuana verleitet zum Essen, da er das für den Appetit verantwortliche Zentrum im Gehirn anregt und somit Hunger hervorruft.
Französische Forscher von Sanofi-Aventis kamen auf die Idee, dass ein Medikament, welches genau diesen Vorgang umkehrt, ein ideales Diätmittel wäre. Sie entwickelten einen Canabinoidantagonisten namens Rimonabant (Acomplia), welcher die Wirkung natürlich vorkommender marihuanaähnlicher Chemikalien im Gehirn unterdrückt und somit den Hunger dämpft. Der Wirkstoff blockiert die Rezeptoren im Gehirn, deren Anregung zwanghaftes Verhalten wie Rauchen oder Fressanfälle hervorrufen kann. Während einer zweijährigen Studie wurde durch das Medikament ein leichter aber kontinuierlicher Gewichtsverlust erreicht und gleichzeitig verbesserte sich die Blutzuckerregulierung, verringerte sich der Bauchumfang und verbesserten sich die Blutfettwerte.
Die FDA verweigerte dem Wirkstoff in Amerika 2006 die Zulassung, da es aus ihrer Sicht zu einem zu häufigen Auftreten von Nebenwirkungen wie Depressionen und Angstzuständen kam. Ein Sprecher der Herstellerfirma geht jedoch davon aus, dass die FDA das Medikament Ende 2006 zulassen wird.
(International Journal Obesity, 30:544-552, 2006)
