Kohlenhydratarme Diäten beeinträchtigen die Gehirnfunktion. Das Gehirn verwendet hauptsächlich Glukose (Zucker) aus dem Blutkreislauf als Energiequelle. Das Gehirn speichert keine Kohlenhydrate und ist nicht dazu in der Lage Aminosäuren als Energiequelle zu nutzen. Es kann Ketokörper verwenden, die bei unvollständigen Abbau von Fetten entstehen, doch diese Energiequelle ist weniger effizient als Glukose.
Eine an der Tufts University durchgeführte Studie zeigte, dass die Gedächtnisleistung bei Frauen, die eine kohlenhydratarme Diät einhielten, im Vergleich zu Frauen, die sich ausgeglichen kalorienarm ernährten, abnahm. Die Gedächtnisleistung wurde besser, wenn die Frauen mehr Kohlenhydrate zu sich nahmen. Die Frauen, die sich kohlenhydratarm ernährten, berichteten jedoch auch von einer geringeren mentalen Verwirrung und schnitten bei Aufmerksamkeitstests besser als die Frauen aus der Gruppe mit ausgewogener Diät ab.
Kalorienarme Diäten beeinträchtigen die Gehirnfunktion unabhängig vom Kohlenhydratgehalt. Die Auswirkungen von chronischen Diäten sind nicht bekannt.
(Appetite, 52: 96-103, 2009)
